Inhoud
De vruchten van de oliepalm hebben een oliegehalte tot 50%
Het plantenprofiel van de oliepalm
Nauw verwant aan de kokospalm, is de oliepalm 's werelds meest productieve olieplant. De olie van het tropische gewas wordt zowel in de voeding als in de technische industrie en voor de productie van bio-energie gebruikt.
verschijning
De wilde vorm van de oliepalm is ongeveer 30 meter hoog en kan tot 200 jaar oud zijn. Gecultiveerd op plantages, werd de groeivorm veranderd door te fokken, zodat de palm een beetje kleiner blijft.
spanning
Dit zal zich net als vele soorten palm pas na een paar jaar ontwikkelen, wanneer de diktegroei is voltooid. Hij is erg gestructureerd.
gebladerte
De diep geveerde bladeren groeien tot zeven meter lang. Ze blijven ongeveer twee jaar in de palm, drogen dan af en vallen eraf. Aan de bladbasis blijft een aanzienlijk litteken, waarin plantenresten achterblijven en stoffen in de lucht zich ophopen. Typerend voor de oliepalm is dat kolonisten zich hier vestigen.
bloemen
De oliepalm vormt rond het derde levensjaar grote bloeiwijzen, bestaande uit een stabiele bloeiwijze-as met veel laterale assen. De bloeiwijze draagt mannelijke of vrouwelijke bloemen, komt zelden voor in jonge palmen gemengde bloeiwijzen. Vrouwelijke bloemen zijn zichtbaar op de netelige schutbladeren, die ook worden bewaard bij de rijpe fruitkraam.
fruit
Zes tot negen maanden na de bestuiving zijn de steenvruchten rijp. Ze zijn drie tot zes centimeter lang, twee tot vier centimeter breed en wegen ongeveer twintig gram. De dunnere buitenste schil omringt het gele tot roodachtige, vezelige vlees, dat voor ongeveer 50 procent uit olie bestaat. Dit wordt pas in de laatste maand van rijping gevormd, de aanvankelijk harde vruchten worden erdoor verzacht. Geoogst wanneer de eerste vruchten van de fruitdressing afschilferen omdat dan het oliegehalte het hoogst is.
Dit gebeurt afhankelijk van de grootte van de boom met lange bamboestokken, aan het einde van een soort scherpe sikkel is bevestigd. Gedeeltelijk beklimmen de arbeiders de palmen en snijden de zware fruittribunes met messen op een duizelingwekkende hoogte. Uit de pulp wordt vervolgens palmolie gewonnen uit de palmpitolie van palmzaden
tips
Omdat het zo goedkoop kan worden geproduceerd, zit palmolie ondertussen in veel producten die we dagelijks gebruiken. Omdat de grote olieplantages om ecologische redenen niet geheel onomstreden zijn, is het logisch om alleen producten te gebruiken die gecertificeerde palmolie bevatten.