Inhoud
- Echte lavendel - triomf van een aromatisch kruid
- Botanisch profiel
- Thuis en verspreid
- Speciale variëteiten
- Ingrediënten en smaak
- Historisch gebruik
- Tips en trucs
Echte lavendel - triomf van een aromatisch kruid
Lavendel (Lavandula angustifolia), ook in de volksmond bekend als Great of True Speik, Pointed Spoon of Spieke, wordt vooral gewaardeerd om zijn aromatische geur en mooie bloemen. De plant kan echter ook worden gebruikt om veel gerechten (bijv. Lamsvlees) op smaak te brengen of als een geurig badadditief.
Botanisch profiel
De lavendel behoort tot de mintfamilie (Lamiaceae). Zijn penwortel reikt diep in de grond. De plant vormt een vertakte halve struik van 30 tot 60 centimeter hoog, waarvan de oudere takken verholen zijn. De jonge scheuten zijn echter grijsgroen van kleur en vierkant. Lavendel heeft langwerpige, smalle, naaldachtige bladeren met een zilverachtige grijze kleur. Deze bladkleur is een indicatie van de mediterrane oorsprong van lavendel, omdat het dient als een zonnescherm - vergelijkbaar met de even zilverkleurige bladeren van de olijfboom. Op lange stengels verschijnen van juli tot september, de geurige blauwe of paarse bloemaren.
Thuis en verspreid
De lavendel komt uit de Zuid-Europese mediterrane landen, waar het in het wild groeit op rotsachtige en droge hellingen. Benedictijnse monniken brachten het kruid ooit over de Alpen, tegenwoordig is het inheems als een geur- en medicinale plant in tal van tuinen in West- en Noord-Europa. Het land van lavendel is vooral beroemd in de Franse Provence, waar elk jaar op het hoogtepunt van zijn bloei een blauw en paars bloementapijt over het landschap bedekt.
Speciale variëteiten
De echte lavendel is verkrijgbaar in verschillende soorten en kleuren:
Ingrediënten en smaak
Bovenal bevat de plant veel etherische oliën. Daarnaast zijn er tannines en bittere stoffen, flavonoïden, coumarines en rosmarinezuur. Lavendel heeft een kalmerende, krampende en zenuwversterkende werking. Het geurkruid heeft een bekende fris-kruidige geur. Het smaakt een beetje bitter-bitter, vergelijkbaar met rozemarijn. Jonge scheuten zijn geschikt als speciale specerij voor vissen, gevogelte, stoofpot, schapenvlees, soepen en sauzen.
Historisch gebruik
Hoewel lavendel inheems is in mediterrane landen, heeft het in de oudheid geen speciale medische rol gespeeld. De naam is afgeleid van het Latijnse woord voor "wassen", "lavare", omdat de schone Romeinen hun badwater op smaak brachten met dit kruid. Alleen aan de andere kant van de Alpen bereikte lavendel zijn bekendheid, waar het een zeer gewaardeerd kruid werd in verschillende klooster- en cottage-tuinen. In de afgelopen eeuwen is lavendel beschouwd als een vorm van bescherming tegen besmettelijke ziekten, zoals de geur, die luizen die ziekte overdragen weghoudt.
Tips en trucs
Sinds de oudheid worden gedroogde lavendelboeketten in de linnenkast geplaatst. Ze verspreiden daar niet alleen hun geur, ze verdrijven ook de motten.
IJA